Objective: Chronic post-sternotomy chest pain and paresthesia (PCPP) are frequently seen and reduce the quality of life. We aimed to demonstrate the efficacy and safety of gabapentin compared with diclofenac in the treatment of PCPP and to elucidate the similarities of PCPP to neuropathic pain syndromes. Methods: The prospective, randomized, open-label, blinded end-point design of study was used. One hundred and ten patients having PCPP lasting three months or more were randomized to receive 800 mg/daily gabapentin (n=55) and 75 mg/daily diclofenac (n=55) for thirty days. All patients have undergone cardiac surgery and median sternotomy. The perception of pain or paresthesia was evaluated as 0-Normal (no pain or paresthesia), 1-Mild, 2-Moderate, 3-Severe at baseline and after thirty days of treatment. Recurrences were questioned after three months. Statistical analyses were performed using independent samples t, Chi-square, continuity correction, Fisher’s exact, Mann Whitney U and Kruskal Wallis tests. Results: In gabapentin group, mean pain and paresthesia scores regressed from 2.12±0.76 to 0.54±0.83 (p<0.001) and from 1.72±0.74 to 0.49±0.62 (p<0.001), respectively. Mean pain and paresthesia scores regressed in diclofenac group from 1.93±0.8 to 1.0±1.13 (p<0.001) and from 1.76±0.74 to 1.24±0.96 (p=0.002), respectively. Although, both gabapentin and diclofenac were found to be effective without obvious side effects in the treatment of PCPP (p<0.001), gabapentin was found to be superior to diclofenac (p=0.001 and p<0.001, respectively). Adverse effects were seen in 7% of patients on gabapentin and 4% of patients on diclofenac. Results also showed that symptomatic relief with gabapentin lasts longer than diclofenac (p<0.001). Conclusion: Both gabapentin and diclofenac are effective in the treatment of chronic PCPP, without obvious side effects. However, gabapentin is found to be superior to diclofenac and its effects sustain longer. The results show that there may be some evidence in PCPP as a kind of neuropathic pain.

Amaç: Sternotomi sonrası kronik iskemik olmayan göğüs ağrısı ve parestezi (PCPP) sık görülmekte ve yaşam kalitesini azaltmaktadır. Bu çalışmada PCPP tedavisinde diklofenak ile karşılaştırıldığında gabapentinin etkinliği ve güvenilirliğini araştırmayı ve PCPP’nin nöropatik ağrı sendromlarıyla benzerliklerini aydınlatmayı amaçladık. Yöntemler: Çalışmada prospektif, randomize, açık işaretli, körleştirilmiş son nokta tasarımı kullanıldı. Üç ay ya da daha uzun sure PCPP’si olan 110 hasta 30 gün 800 mg/gün gabapentin (n=55) ve 75 mg/gün diklofenak (n=55) tedavisine randomize edildi. Ağrı ve parestezi algılaması 0-Normal, 1-Hafif, 2-Orta, 3-Şiddetli olarak başlangıçta ve 30. günde değerlendirildi. Üç ay sonra nüks sorgulandı. İstatistiksel analizde bağımsız örneklem t, Ki- kare, süreklilik düzeltmesi yapılmış Ki-kare değeri, Fisher kesinlik, Mann Whitney U ve Kruskal Wallis testleri kullanıldı. Bulgular: Gabapentin grubunda ortalama ağrı ve parestezi değerleri sırasıyla 2.12±0.762’den 0.54±0.83’e (p<0.001) ve 1.72±0.74’den 0.49±0.62’e (p<0.001) geriledi. Diklofenak grubunda ortalama ağrı ve parestezi değerleri sırasıyla 1.93±0.8’den 1.0±1.13’e (p<0.001) ve 1.76±0.74’den 1.24±0.96’e (p=0.002) geriledi. Bu çalışmada, PCPP tedavisinde hem gabapentin, hem de diklofenak önemli yan etkiler olmaksızın etkili bulunmakla birlikte (p<0.001), gabapentinin diklofenaka üstün olduğu bulundu (p=0.001 ve p<0.001, sırasıyla). Gabapentin alan hastaların %7’sinde, diklofenak alan hastaların %4 kadarında yan etkiler görüldü. Ayrıca sonuçlar gabapentin ile olan semptomatik iyileşmenin diklofenaktan daha uzun sürdüğünü gösterdi (p<0.001). Sonuç: Sternotomi sonrası kronik iskemik olmayan göğüs ağrısı ve parestezi tedavisinde, hem gabapentin, hem de diklofenak önemli yan etkiler olmaksızın etkilidir. Bununla birlikte gabapentin diklofenaka üstündür ve etkileri daha uzun sürmektedir. Sonuçlar sternotomi sonrası görülen kronik iskemik olmayan göğüs ağrısı ve parestezide nöropatik ağrıya benzer bazı özelikler olabileceğini göstermektedir